האלומיניום זוהה לראשונה כיסוד ב-1782, והמתכת נהנתה מיוקרה רבה בצרפת, שבה בשנות ה-50 היא הייתה אופנתית אפילו מזהב וכסף לתכשיטים ולכלי אכילה. נפוליאון השלישי היה מוקסם מהשימושים הצבאיים האפשריים של המתכת הקלה, והוא מימן ניסויים מוקדמים בהפקת אלומיניום. למרות שהמתכת נמצאת בשפע בטבע, תהליך מיצוי יעיל נותר חמקמק במשך שנים רבות. האלומיניום נשאר במחיר גבוה במיוחד ולכן שימוש מסחרי מועט לאורך המאה ה-19. פריצות דרך טכנולוגיות בסוף המאה ה-19 אפשרו סוף סוף להתכת אלומיניום בזול, ומחיר המתכת ירד בצורה דרסטית. כך נסללה הדרך לפיתוח שימושים תעשייתיים במתכת.

אלומיניום לא שימש לפחיות משקה עד לאחר מלחמת העולם השנייה. במהלך המלחמה, ממשלת ארה"ב שלחה כמויות גדולות של בירה בפחיות פלדה לאנשי השירות שלה מעבר לים. לאחר המלחמה רוב הבירה שוב נמכרה בבקבוקים, אבל החיילים שחזרו שמרו על חיבה נוסטלגית לפחיות. היצרנים המשיכו למכור קצת בירה בפחיות פלדה, למרות שהבקבוקים היו זולים יותר לייצור. חברת אדולף קורס ייצרה את פחית הבירה הראשונה מאלומיניום בשנת 1958. הפחית בשני חלקים שלה יכלה להכיל רק 7 אונקיות (198 גרם), במקום 12 (340 גרם) הרגילים, והיו בעיות בתהליך הייצור. עם זאת, האלומיניום יכול להיות פופולרי מספיק כדי להסית את Coors, יחד עם חברות מתכת ואלומיניום אחרות, לפתח פחיות טובות יותר.

הדגם הבא היה פח פלדה עם גג אלומיניום. להכלאה זו היו כמה יתרונות ברורים. קצה האלומיניום שינה את התגובה הגלוונית בין הבירה לפלדה, וכתוצאה מכך בירה עם חיי מדף כפולים מזו המאוחסנת בקופסאות פלדה. אולי היתרון המשמעותי יותר של החלק העליון מאלומיניום היה שניתן לפתוח את המתכת הרכה באמצעות לשונית משיכה פשוטה. הפחיות בסגנון הישן דרשו שימוש בפותחן מיוחד שנקרא "מפתח כנסייה", וכאשר חברת הבירה שליץ הציגה את הבירה שלה בפחית אלומיניום "פופ טופ" ב-1963, יצרני בירה גדולים אחרים קפצו במהירות על העגלה. עד סוף אותה שנה, ל-40% מכל פחיות הבירה בארה"ב היו משטחי אלומיניום, ועד 1968, נתון זה הוכפל ל-80%.

בעוד פחיות אלומיניום עליון סוחפות את השוק, כמה יצרנים כיוונו לפח המשקאות השאפתני יותר עשוי אלומיניום. הטכנולוגיה שבה השתמשה קורס לייצור פחית האלומיניום שלה בגודל 7 אונקיות הסתמכה על תהליך "השפעה שחול",

השיטה המודרנית להכנת פחיות משקה מאלומיניום נקראת ציור בשני חלקים וגיהוץ קיר, שהוצגה לראשונה על ידי חברת ריינולדס מתכות ב-1963.

שבו אגרוף שננעץ לתוך שבלול עגול יצר את החלק התחתון ודפנות הפחית במקשה אחת. חברת ריינולדס מתכות הציגה ב-1963 פחית אלומיניום עשויה בתהליך אחר שנקרא "ציור וגיהוץ", וטכנולוגיה זו הפכה לסטנדרט בתעשייה. Coors ומבשלת Hamms היו בין החברות הראשונות שאימצו את הפחית החדשה הזו, ופפסיקו וקוקה-קולה החלו להשתמש בפחיות אלומיניום ב-1967. מספר פחיות האלומיניום שנשלחו בארה"ב עלה מחצי מיליארד בשנת 1965 ל-8.5 מיליארד בשנת 1972, והמספר המשיך לעלות כאשר האלומיניום הפך לבחירה הכמעט אוניברסלית עבור משקאות מוגזים. קופסת המשקה המודרנית מאלומיניום היא לא רק קלה יותר מקופסת הפלדה הישנה או פלדה ואלומיניום, היא גם אינה מחלידה, היא מתקררת במהירות, המשטח המבריק שלה ניתן להדפיס בקלות ומושך את העין, היא מאריכה את חיי המדף, והיא קל למיחזור.

האלומיניום המשמש בתעשיית פחיות המשקאות מופק מחומר ממוחזר. 25 אחוזים מכלל אספקת האלומיניום האמריקאית מגיעה מגרוטאות ממוחזרות, ותעשיית פחיות המשקאות היא המשתמש העיקרי של חומר ממוחזר. החיסכון באנרגיה הוא משמעותי כאשר פחיות משומשות מומסות מחדש, ותעשיית פחיות האלומיניום מחזירה כעת יותר מ-63% מהפחים המשומשים.

הייצור העולמי של פחיות אלומיניום גדל בהתמדה, גדל בכמה מיליארדי פחיות בשנה. לנוכח הביקוש הגובר הזה, נראה שעתיד המשקה טמון בעיצובים שחוסכים כסף וחומרים. המגמה של מכסים קטנים יותר כבר ניכרת, כמו גם קטרים ​​של צוואר קטן יותר, אבל ייתכן ששינויים אחרים לא כל כך ברורים לצרכן. היצרנים משתמשים בטכניקות אבחון קפדניות כדי לחקור את הפח, למשל, בוחנים את המבנה הגבישי של המתכת עם עקיפה של קרני רנטגן, בתקווה לגלות דרכים טובות יותר ליציקת המטילים או לגלגול היריעות. שינויים בהרכב סגסוגת האלומיניום, או באופן קירור הסגסוגת לאחר היציקה, או בעובי אליו מגולגלת יריעת הפחית עלולים שלא לגרום לקופסאות שימורים לצרכן כחדשניות. עם זאת, כנראה שההתקדמות בתחומים אלו תוביל לייצור פחיות חסכוניות יותר בעתיד.